Si comme moi vous avez décidé de prendre votre retraite un peu avant l’âge légal, vous avez probablement créé une feuille Excel et fait des projections financières pour vous assurer que vous pouviez vous le permettre.
Ok , vous le pouvez, super ! Vous allez donc déménager en Thaïlande et probablement découvrir un nouveau statut: celui d’étranger vivant en Thaïlande !
Ce statut a évidemment des contraintes administratives, vous devez avoir un visa long terme.
La première étape de l’obtention de ce type de visa doit se faire de préférence dans votre pays de résidence, mais dans tous les cas hors de Thaïlande.
Cette étape consiste à définir et obtenir le visa long terme initial que vous souhaitez.
Notez que ce retour d’expérience concerne la Suisse, mais il est probablement applicable à votre pays.
◊ Je vous déconseille absolument de partir en Thaïlande avec un visa touriste et de vous débrouiller sur place, à moins de savoir exactement ce que vous faites ou d’avoir un esprit très aventurier.
Les Types de Visa
Il existe de nombreux types de visas différents pour la Thaïlande.
Le mieux est d’abord de définir ce qu’est votre projet et d’aller ensuite chercher l’information qui correspond sur le site de l’ambassade thaïlandaise de votre pays.
Vous y trouverez des informations de première main, même si elles ne sont pas toujours très contextualisées.
Comme les règles d’immigration changent régulièrement, vous serez ainsi sûr d’avoir toujours l’information la plus à jour.
Je vais vous parler ici du visa dit de « retraité »: le visa NON-IMMIGRANT O. C’est celui que l’ambassade m’a recommandé, que j’ai obtenu et que je connais le mieux.
Je mentionnerai aussi le visa NON-IMMIGRANT OA, qui est une variante.
◊ Notez que je ne suis pas un spécialiste des visas pour la Thaïlande, je ne vous transmets que mon expérience personnelle.
Le Visa NON-IMMIGRANT O « Retraité »
Ce visa est un visa de 90 jours obtenu initialement hors Thaïlande et pouvant être étendu chaque année, pour une année, depuis la Thaïlande.
L’obtention d’un visa « Non immigrant O » est soumis à des conditions .
Ces conditions sont listées sur le site officiel de l’ambassade de Thaïlande de votre pays.
Commencez par les consulter, ces conditions changent régulièrement !
Je vous donne, à titre indicatif, la liste des conditions fin 2019:
- Avoir au moins 50 ans
- Etre citoyen et résider dans le pays où vous déposez votre demande
- Prouver que vous avez un revenu ou un capital (ou la somme des deux) qui est égal ou supérieur à 800’000 THB par an.
Votre capital peut être dans une banque de votre pays lors de la demande, mais devra se trouver dans une banque thaïe pour son extension 90 jours après ! - Avoir un extrait de casier judiciaire
- Avoir un certificat médical qui certifie que vous n’êtes pas atteint des maladies indiquées sur le site de l’ambassade (en gros des maladies qui majoritairement n’existent plus en Europe: Lèpre, Tuberculose, Elephantiasis, Addiction à la drogue et la Syphilis en phase 3).
- Avoir une copie de votre réservation de vol et d’hôtel/appartement pour la Thaïlande.
Le Visa NON-IMMIGRANT OA
Ce visa est une variante du visa O et est très similaire en ce qui concerne ses conditions d’obtention.
Ce visa d’une année, extensible une année est présenté comme un visa long terme.
Son principal avantage est qu’il ne nécessite pas d’avoir les 800’000 THB dans une banque thaïlandaise la première année, vous pouvez avoir l’équivalent dans un compte hors Thaïlande. Ceci est vrai pour le visa initial, lorsque vous l’étendez les 800’000 THB devront être sur un compte thaïlandais ou vous devrez sortir de Thaïlande et redemander ce visa.
Par contre, vous devrez souscrire à une assurance maladie approuvée par la Thaïlande pour la durée du visa (une année) avant votre départ et lors de son extension.
Alors Visa O ou OA ?
♦ Mise-à-jour octobre 2020:
La crise du coronavirus a montré une faiblesse du visa Non-immigrant O.
En effet, alors que les possesseurs de visa O-A peuvent entrer en Thaïlande depuis plusieurs semaines, les détenteurs de visa O ne le peuvent toujours pas.
Ceci est probablement imputable au fait que le visa O ne nécessite pas d’assurance maladie obligatoire.
La principale différence est la durée initiale du visa: 365 jours pour OA, 90 jours pour O.
L’extension du visa est quasi identique pour les 2 visas, à l’exception de l’assurance maladie obligatoire pour le visa OA.
Ces 2 visas semblent donc très similaires à long terme.
Si vous disposez déjà d’une rente de retraite suffisante
Le visa O est OK.
Lors de votre demande de visa initiale, vous devrez prouver vos revenus avec une attestation de rente que vous pourrez aussi utiliser lors de la prolongation de votre visa.
Les 90 jours ne sont pas un problème.
Si comme moi vous ne disposez pas encore d’une rente
Vous pourrez obtenir votre visa initial avec vos fonds dans votre pays, mais vous devrez ouvrir un compte en banque en Thaïlande et y transférer la somme nécessaire à la prolongation.
Cette somme devra rester 2 mois (1ère année, 3 mois ensuite) sur votre compte pour pouvoir demander une prolongation.
Si vous avez demandé un visa OA, vous avez 1 année pour le faire, ce qui est confortable.
Avec le visa O, que l’ambassade thaïlandaise en Suisse m’avait conseillé, vous n’avez que 90 jours.
90 jours c’est extrêmement court lorsque:
- Vous devez ouvrir un compte dans une banque thaïlandaise, ce qui a été simple pour moi mais qui ne l’est pas toujours
- Transférer la somme nécessaire (5 jours environ)
- Attendre 2 mois avant demander une prolongation de votre visa.
C’est probablement possible de le faire si vous connaissez les contraintes (et maintenant vous les connaissez !), et que vous pouvez ouvrir un compte en banque durant les tout premiers jours de votre arrivée.
Soyez conscient que vous serez dépendant du moindre imprévu, et généralement il y en a !
♦ Expérience faite, je pense que vous devriez demander le visa OA !
Le visa OA vous permettra de passer la première année en Thaïlande tranquille et de préparer un séjour plus long.
Je ne m’explique pas pourquoi l’ambassade ne conseille pas ce visa lorsqu’on demande un visa de retraité.
Dans tous les cas
Gardez à l’esprit que vous pouvez changer de type de visa, tant que vous satisfaites aux conditions d’obtention du visa évidemment.
Donc pas de pression, vous pouvez vous tromper ou changer d’avis.
◊ Visa: renouveler ou étendre ?
Pour un visa O ou OA, vous n’aurez pas à renouveler votre visa, vous devrez juste étendre sa validité d’une année, chaque année.
Vous pourrez le faire depuis la Thaïlande.
Les offres commerciales d’aide à l’obtention de visa
Je n’ai pas connaissance d’une société qui offre (vend) des services d’obtention de visas thaïlandais en Suisse. Mon expérience en Thaïlande est mitigée sur ces services.
Utilisez-les pour du conseil. Pour les visas « clé en main », vous devrez dans tous les cas être présent physiquement dans les administrations et fournir tous les documents nécessaires. L’intérêt me semble très limité et les tarifs plutôt élevés.
◊ Méfiez-vous aussi des forums où vous risquez de lire des conseils souvent caduques, fantaisistes ou complètement contradictoires. Vérifiez tout ce que vous lisez sur le sujet, y compris sur ce site.
Avant de partir
Le visa non immigrant O ou OA ne peut s’obtenir qu’en dehors de Thaïlande ! Vous pouvez le demander depuis votre pays de résidence, c’est probablement le plus simple.
Si possible prenez rendez-vous via le site de l’ambassade.
Vous devez vous présenter personnellement à l’ambassade, vous ne pouvez pas déléguer la visite. Assurez-vous d’avoir l’ensemble des documents listés sur le site de l’ambassade.
Le document principal, la demande de visa, est en anglais/allemand et le personnel de l’ambassade ne parle apparemment qu’anglais.
Si vous avez l’ensemble des documents, vous obtiendrez votre visa, après votre visite à l’ambassade, en un peu plus d’une semaine.
Vous avez obtenu votre visa O ou OA !
Super, mais vous constaterez très vite, comme moi, que votre visa « retraité » O est en fait un visa de 90 jours !
L’ambassade vous dira que vous n’avez qu’à étendre votre visa pour 12 mois pendant les 90 premiers jours de votre séjour en Thaïlande.
L’ambassade m’a assuré que c’était une formalité !
Comme j’avais prouvé mes fonds pour une année entière, j’étais plutôt confiant.
Une formalité ? Oui, mais…. Non !
Dans le prochain article, je vous explique comment prolonger votre visa initial.
